Anak Kurus Kurang Selera?

Masalah kanak-kanak kurus yang mengabaikan atau menolak makanan merupakan isu yang sering dihadapi ibubapa. Keadaan ini biasanya berpunca daripada gabungan faktor fisiologi, perkembangan, dan juga persekitaran.

Berikut adalah penjelasan klinikal mengapa situasi ini berlaku:

1. Kitaran Kekurangan Zink (Zinc Deficiency Loop)

Dari sudut biokimia pemakanan, zink adalah mineral yang mengawal atur deria rasa (lidah) dan deria bau.

• Apabila kanak-kanak kurang makan, simpanan zink dalam badan mereka akan merosot.

• Kekurangan zink menyebabkan makanan terasa tawar, hambar, dan tidak menarik di lidah mereka.

• Akibatnya, selera makan mereka terus hilang dan mereka mula mengabaikan makanan, lalu menjadikan tubuh mereka semakin kurus.

2. Kapasiti Perut yang Kecil

Kanak-kanak yang bertubuh kurus atau mengalami malnutrisi kronik mempunyai kapasiti saiz perut yang lebih kecil. Mereka akan cepat merasa kenyang walaupun hanya makan dalam kuantiti yang sedikit. Jika dipaksa makan dalam porsi yang besar, ia boleh menimbulkan rasa tidak selesa atau trauma untuk makan.

3. Fasa Perkembangan Neofobia Makanan (Food Neophobia)

Pada usia awal kanak-kanak, wujud fasa perkembangan psikologi di mana mereka mempunyai ketakutan atau keengganan semula jadi untuk mencuba makanan baharu atau makanan yang mempunyai tekstur tertentu. Mereka cenderung memilih makanan yang biasa sahaja (picky eating) dan menolak hidangan utama yang lengkap.

4. Gangguan (Distractions) Semasa Waktu Makan

Persekitaran sewaktu makan memainkan peranan besar. Kehadiran gajet (telefon pintar/televisyen) atau tabiat memberi snek ringan, jajan, dan susu secara kerap di antara waktu makan utama akan "menipu" perut anak. Mereka berasa kenyang dengan kalori kosong daripada snek, menyebabkan mereka mengabaikan hidangan utama yang padat nutrisi.

5. Masalah Kesihatan Tersembunyi

Kadang-kala, keengganan makan berpunca daripada ketidakselesaan fizikal yang tidak dinyatakan oleh anak, seperti:

• Kecacingan (infestasi cacing).

• Sakit gigi atau ulser mulut.

• Sembelit kronik (perut terasa penuh dan kembung).

💡 Pendekatan Intervensi Kesihatan

• Tingkatkan Kepadatan Tenaga: Tukar strategi daripada memberi porsi yang besar kepada porsi kecil tetapi padat tenaga dan nutrien (contohnya, bubur yang diperkaya dengan protein haiwan seperti sup ayam peha/telur hancur berseju, dan lemak sihat).

• Betulkan Kitaran Selera Makan: Pertimbangkan pemberian suplemen zink atau multivitamin atas nasihat pegawai perubatan untuk memulihkan deria rasa anak.

• Jadual Makan yang Tetap: Disiplinkan waktu makan utama dan jarakkan pemberian susu atau snek sekurang-kurangnya 2 jam sebelum waktu makan supaya anak benar-benar berasa lapar.